新型車GRカローラを世界初披露

TOYOTA GAZOO Racingは、米国カリフォルニア州ロングビーチにて、フォーミュラドリフト開幕戦前日にあたる現地時間3月31日、新型車GRカローラを世界初披露した。日本での発売は2022年後半を予定している。

カローラは、トヨタのWRC初優勝を飾った「TE25カローラ」や、その後1000湖ラリーを制した「カローラ・レビン」など、「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」の礎を築き、その走りで多くの人に愛されているモデル。

今回、「お客様を虜にするカローラを取り戻したい！」とモリゾウこと社長の豊田氏の強い思いで、GRカローラの開発が始まったそう。

開発にあたり、レースで勝つために鍛えたクルマを市販化するという、「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」を実践。

具体的には、社長自らドライバーとして出走する、「水素エンジンカローラによるスーパー耐久シリーズ参戦」を通じ、レースという極限の環境下で新技術である水素エンジンを鍛えるとともに、車両を総合的に鍛え直した。

また、様々なシーンで安心して走りが楽しめるよう、サーキットはもちろん、負荷の高いダートや雪道においても走り込みを実施。

マスタードライバーであるモリゾウ社長や、レーシングドライバーの石浦宏明選手、全日本ラリーチャンピオンである勝田範彦選手、社内の評価ドライバーなど、様々な目線を持つドライバーによって壊れるまで走り込み、徹底的に鍛え上げた。

1966年に初代カローラが誕生して以降、カローラは時代と共に変わりゆくライフスタイルに応え、セダンやワゴン、ハッチバックやSUVなど様々な進化を遂げてきた。

今回、GRカローラが多くの人に愛される走り・機能性を凝縮したスポーツカーとしてラインナップに加わり、カローラシリーズは進化を続けていく。

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